VII. SEGURIDAD EN EL TRANSPORTE

La más grande exposición pública que tiene la industria de la tala es el transporte en caminos públicos. Los productos forestales transportados desde los bosques hasta los puntos de procesamiento son muy visibles y crean de esta manera una imagen positiva o negativa de la industria como un todo. Un accidente en el que esté involucrado un camión de troncos es nocivo para aquellos involucrados. Adicionalmente, ese accidente crea una imagen negativa para todos. Los camiones de troncos son la línea vital de la materia prima para los aserraderos y fábricas de papel. Regularmente esa línea no es asociada cuando ocurre un accidente. Los accidentes de camiones de troncos son costosos en términos de equipo, cuotas de seguro, imagen y sufrimiento humano.

Un completo estudio de la Administración Federal de Autopistas, reveló que dos tercios de todos los accidentes de camiones son prevenibles. Más del 50% de todos los accidentes prevenibles, pudieran ser atribuibles a cinco causas principales:

1. Fallar en considerar las condiciones ambientales adversas.
2. Manejar muy cerca de otro vehículo.
3. Fallar en mantener el control.
4. Manejar sin cuidado o inconscientemente.
5. Cambios erráticos de carril.

Los conductores de los camiones de troncos son profesionales y deberán de conducirse como tales. De cualquier manera, muchos accidentes prevenibles son atribuidos a la primera de las causas principales, que representa la falta de responsabilidad por parte de los conductores profesionales hacia los otros usuarios de las autopistas. Las fallas por parte de los conductores profesionales ayudan a contribuir en muchos de los accidentes prevenibles relacionados con desperfectos mecánicos que involucran fallas en frenos o llantas. Es esencial que la industria de la tala haga cualquier esfuerzo por emplear conductores profesionales seguros; mantenga un equipo de transportación seguro y cumpla con las leyes federales, estatales y locales sobre el uso de autopistas.

A. INSPECCIÓN
Los conductores deberán de emplear un sistema de rutina para revisar antes de viajar "pre-trip", su camión y trailer antes de usarlo. Esta inspección completa alrededor identificará las cosas necesarias para reparar antes de que puedan contribuir a un accidente. La Asociación de Recursos Forestales (Forest Resource Association) ha desarrollado una útil Forma de Reporte y Lista de Inspección para Antes de Viajar para Camiones de Troncos “Pre-Trip Log Truck Inspection Checklist and Report Form” (97-A-9). Está disponible en la Oficina Nacional de FRA.

1. Llantas, aparatos de guía, claxon, soportes, parabrisas, mangueras de aire y todas las conexiones de camiones y tráileres deberán ser revisadas antes y después de cada viaje. Inspeccione lo siguiente regularmente: discos del volante, sistema de descarga, alineación del volante, calcomanías de inspección estatal, pisos, defensas, amortiguadores, tren de transmisión y sistemas eléctricos. Todas las mangueras deberán de estar funcionando. Si se encuentra algún defecto que previniera la segura operación del equipo, deberán hacerse todas las reparaciones o ajustes necesarios antes de que el equipo sea utilizado. Los tráileres y camiones deberán de estar apropiadamente diseñadas y construidos para ser tiradas.
2. Deberán de mantenerse los registros de inspección y mantenimiento para asegurarse de que se realice adecuadamente el mantenimiento.
3. Saque el aire de los tanques diariamente para eliminar el agua de las líneas de aire o siga las recomendaciones del fabricante.
4. Cada camión deberá de estar equipado con un extinguidor de fuego de tipo químico seco. El extinguidor deberá de mantenerse totalmente lleno, en condiciones de operación, montado seguramente y fácilmente accesible. El vehículo deberá de estar equipado con señales luminosas o reflectores (un grupo de uno u otro), botiquín de primeros auxilios y lámparas de mano operables como es requerido por las leyes Federales y estatales.
5. Cada camión tendrá un sistema de circulación de aire operado mecánicamente y diseñado para prevenir la niebla o la humedad interna que empañe el parabrisas.
6. Cada camión y cada trailer estará equipado con frenos de servicio y de mano “parking brakes” que soportarán con seguridad la máxima carga al máximo nivel. Los frenos serán mantenidos en buena condición.
7. El freno y mangueras de aire y acoplamientos serán reemplazados o reparados inmediatamente cuando se encuentre algún defecto.
8. El uso excesivo de las llantas, las llantas recanalizadas (a menos de que sean diseñadas para la recanalización) y las llantas con partes reparadas, no serán usadas en las llantas frontales de camiones o tractocamiones “tractor-trailers.”
   Las llantas recanalizadas o con partes reparadas no deberán de utilizarse en la parte del empuje delantero o trasero de camiones o tractocamiones “tractor-trailers.”
9. Las puertas de cabinas deben de abrir fácilmente desde interiores y exteriores. Las puertas deben de cerrar adecuadamente.
10. Los sistemas de iluminación serán mantenidos en condiciones óptimas de trabajo.
11. Será instalado una mampara de contención (headache rack) en la parte trasera de la cabina para ayudar a prevenir la entrada de troncos por detrás.
12. Los postes de tráileres deberán de estar equipados con topes en la parte final para prevenir el escape del poste del socket del trailer.
13. Los postes del trailer o lenguas de acoplamiento estarán seguramente cerradas o conectadas con un pasador de llave.
14. El trailer estará debidamente conectado. Todas las líneas de aire del trailer y conexiones eléctricas deben de estar propiamente unidas.
15. Los parabrisas estrellados o rotos serán reemplazados.
16. Los espejos estrellados, rotos o que no puedan ser ajustados, serán reparados o reemplazados.
17. Los escalones de entrada a la cabina serán seguros; en buena condición y libres de grasa, polvo, lodo o escombros.
18. Todos los objetos serán asegurados dentro de la cabina para que no representen un riesgo para el conductor en el caso de un accidente o volcadura.
19. El equipo de seguridad (en cumplimiento con las regulaciones estatales y federales que apliquen) puede incluir pero no está limitado a:
    • Botiquín de primeros auxilios
    • Extinguidor de fuego
    • Faros o reflectores de emergencia
    • Cinturones de asientos
    • Herramientas
    • Los adecuados dispositivos de seguridad de carga
    • Gato hidráulico
    • Señales de peligro autorizados
    • Luz para el extremo de la carga
20. Los volantes serán revisados por cuarteaduras o tuercas de carga flojas o perdidas. Remueva rocas, pedazos de Madera y otros escombros entre las llantas y la parte de la rodadura.
21.  Los dispositivos de carga (p.ej., brazos hidráulicos) estarán debidamente asegurados.

B. CARGA
Seguridad debe de ser la principal consideración cuando coloque madera en cualquier vehículo para su transporte en caminos en bosques, caminos públicos y autopistas.

1. Los camiones esperarán hasta que el área de carga esté libre de escombros o de riesgos antes de entrar.
2. Cuando sea necesario que los camiones retrocedan en una zona de carga o descarga, lo harán así hasta recibir la señal del operador de carga u otra persona autorizada. Siempre es aconsejable tener un individuo que guíe el retroceso del vehículo. El guía deberá de permanecer al lado del conductor del vehículo, alejado de su ruta. Un toque del claxon, de aviso, deberá de sonar antes de que el vehículo comience a retroceder. Deberá de tenerse mucho cuidado al levantar o bajar el mecanismo de carga del trailer.
3. Deberá de mantenerse el suficiente espacio para prevenir que la carga se atore en los marcos o discos.
4. Deberá usarse un casco y el adecuado equipo de protección personal todo el tiempo que el conductor esté fuera de la cabina del vehículo. Se usarán guantes protectores cuando se manejen cables, correas y amarres.
5. Los camiones y trailers para tala estarán equipados con los debidos estándares de metal, travesaños o dispositivos similares. No utilice extensiones de madera. Las extensiones deberán de ser de metal y soldadas o atornilladas en su lugar.
6. Las cargas serán mantenidas por abajo del tope de los estándares.
7. Todos los troncos deberán de ser lo suficientemente largos para abarcar al menos dos estándares.
8. Todos los troncos deberán de estar bien balanceados y centrados para que la carga esté estable sin cadenas, cables o correas.
9. Coloque amarres, cadenas, cables o correas para que puedan ser liberadas de la máquina de descarga del lado de la carga. Pueden hacerse excepciones en donde la máquina de descarga esté equipada con tenazas, prensas u otro dispositivo mecánico capaz de detener la carga entera mientras que los amarres son liberados.
10. Ninguna carga será movida hasta que los amarres estén colocados en su lugar con seguridad.
11. Las cargas no rebasarán el máximo saliente más allá del travesaño trasero permitido por las leyes estatales o federales.
12. Permanezca alejado de cualquier operación de carga o descarga colocándose al frente y lejos del vehículo. Nunca vaya a ningún lado del vehículo hasta que la carga o descarga se haya detenido y es obvio hacerlo así.
13. Los amarres, cadenas, cables, o correas deberán de ser removidos de la carga en el área designada. Siga los procedimientos de descarga que apliquen.
14. Las especificaciones para el arreglo deberán de ser estrictamente cumplidas.
15. Las longitudes deberán de ser compatibles con el vehículo que transporte la carga.
16. Coloque los troncos más grandes y largos al fondo de la carga.
17. Coloque una bandera de aviso o luz, como es requerido por las leyes estatales o federales.
18. Elimine cualquier saliente más allá del travesaño trasero que oculte las luces traseras del trailer o que esté más bajo de lo permitdo por la ley.
19. Asegure la carga con el número y tipo de amarres que exigen las leyes estatales y federales.
20. Ningún vehiculo o carga deberá de exceder los 13.5 pies de alto u ocho pies de ancho, o menor, si es exigido por la ley estatal. Las longitudes legales varían en cada estado. Conozca, entienda y cumpla con las leyes estatales de su área de operación.

C. OPERACIÓN Y MOVIMIENTO
Conducir defensivamente es la clave para prevenir los accidentes en el camino. Observe a los otros conductores. Retroceda si la situación no le da un espacio de seguridad. Siempre identifíque las rutas por las que pueda escapar sí algo sucede.

1. Cada conductor tendrá una Licencia de Condir Comercial y será entrenado en la clase de vehículo que manejará.
2. Revise la carga para ver que esté seguramente apilada y debidamente balanceada. Arregle cualquier parte, ramas o palos sobresaliendo de la carga. Remueva cualquier cosa que se extienda más abajo de lo permitido por ley.
3. Una segunda prueba del freno deberá hacerse inmediatamente después de que el vehículo es movido por primera vez.
4. Practique el manejar defensivamente. Esté alerta por los errores de los demás en todo momento. Los vehículos no serán operados a velocidades que pongan en peligro al conductor o demás tráfico o, que excedan la velocidad permitida para el área. Se tomará en consideración las condiciones del camino, clima, curvas, pendientes, cruceros y las condiciones mecánicas del vehículo. Use las velocidades bajas mientras desciende colinas inclinadas. “Pare, mire y escuche” en todos los cruces de trenes.
5. Los pasajeros no serán transportados en camiones, a menos de que estén autorizados por el propietario del camión. Viajar en cualquier parte del camión, exceptuando la cabina, está prohibido.
6. Los camiones no serán movidos en los lugares de desembarque u otras operaciones, hasta que todas las personas en el área se hayan retirado.
7. El conductor y los pasajeros autorizados usarán los cinturones de seguridad en todo momento mientras el vehículo esté operación.
8. Antes de entrar en cualquier camino público, los conductors se detendrán y ajustarán todos los amarres de la carga e inspeccionarán las cargas para la estabilidad y seguridad. Todas las luces deberán de estar limpias.
9. Haga las señalizaciones debidas antes de dar cualquier vuelta.
10. Mantenga una distancia segura de otros vehículos. Rebase otros vehículos solamente cuando las condiciones de la autopista lo permitan.
11. Cuando el vehículo tenga que ser detenido en ruta, aléjese del camino tanto como sea posible, accione las luces de emergencía y coloque las señales de advertencia.
12. Conserve el debido espacio para la longitud de los árboles que carga cuando gire. Permita espacio para cualquier parte de la carga que se extienda más allá de la parte trasera del trailer.
13. Cuando viaje sin carga, asegúrese de que los amarres, cadenas, cables, correas y otros equipos estén debidamente asegurados y guardados.
14. El lodo y los escombros depositados por salir o entrar con los vehículos, deberán de ser removidos de los caminos públicos. Manejar un camión es un arte que requiere conocimiento y habilidad especial. El conductor debe de anticipar situaciones potenciales de accidentes, permitir las acciones repentinas de otros conductors y mantener el manejo del vehículo bajo control en todo momento. Maneje el vehículo de acuerdo a las leyes de tránsito. Nunca maneje cuando no esté totalmente alerta y sea capaz de manejar con seguridad. No maneje un vehículo después de consumir alcohol o drogas o cuando esté cansado. Nunca maneje un camión sí la carga está distribuida o asegurada indebidamente. La segura condición y operación de un vehículo de transporte es responsabilidad del conductor.

©2005 National Timber Harvesting and Transportation Safety Foundation